石勒年少时家庭条件还不错后来家道中落石勒为生活所迫岁时就常常

石勒年少时，家庭条件还不错，后来家道中落，石勒为生活所迫，岁时就常常到洛阳做些小生意。

到了公元世纪末，石勒家乡出现大饥荒，白骨露于野，活下来的人都逃荒去了。石勒也跟着去逃荒，结果被卖到冀州为奴。后来，他的主人见他是个人才，就让他重新获得了自由。

获得自由后的石勒，万般感慨在心头，正巧这时八王之乱开始，天下大乱，石勒乘机召集了个人起义，号称“十八骑”。后来，石勒率骑先是投靠了起兵反晋的公师藩，公师藩被杀后，石勒收留了公师藩的残余部队，又召集了一些犯人和流民，终于建立了他的武装。公元年，石勒投靠刘渊，被刘渊封为辅汉将军、平晋王。

为了得到刘渊的重用，石勒向刘渊献计，并亲自执行，杀掉不肯向刘渊投降的伏利度，然后领着伏利度的兵马向刘渊报功领赏。刘渊大喜，于是提拔石勒为督山东征讨诸军事，并把伏利度的兵马交给石勒管理。

公元年，石勒先后攻陷了魏郡、汲郡、顿丘、邺城、赵郡，中丘，迅速扩大了自己的实力。公元年，石勒准备进攻建邺，于是征集民工赶造战船，结果大雨连下三个月，使得石勒的兵力大为受损。这时，司马睿又命令各路大军讨伐石勒，无奈之下，只好率兵后撤。

石勒到了邺城，在谋士张宾的建议下，占领襄国，并让其作为自己的根据地，发展生产，扩充武装，然后四处征讨。先后击败占据河北之地的王浚、刘混等势力，使自己的力量迅速壮大。

公元年，刘聪在临终前，将太子刘桀托付给刘曜和石勒。刘聪死后，刘桀即位不久，就被靳准发动叛乱杀掉。之后，刘曜称帝，石勒认为自己与其实力相当，但却要向刘曜称臣，于是与刘曜翻脸，分道扬镳。

这时的石勒已经有了称帝之心，谋士张宾、张敬等人看出他的企图，于是联名劝进，请求石勒称帝。石勒在半推半就下，于公元年自称赵王，建立后赵政权。

建立后赵国后，石勒将一心扑在发展生产，增强国力的朝政上。为了笼络统治区的人民，石勒下令对普通百姓实行减租，给每位孤寡老人三石谷子，对出名的孝子孝孙和努力耕作的农民赐给数量不等的帛；又对有功的大臣进行分封，迅速巩固了自己的统治地位。除此而外，石勒为得到中原地主的支持，以便自己在中原地区站稳脚跟，于是让张宾负责制订门阀士族的等级还命令公卿及州郡推荐人才，笼络人心。