宋国的农夫耕种的时候得到一块宝玉，献给司城子罕，子罕没有接受。农夫说：“这是农夫的宝玉，希望您能赏光接受。”子罕说：“你们把宝玉当作宝，我却把不接受宝玉作为宝。”所以宋国的长者说：“子罕不是没有宝，他的宝和别人的不一样。”

假如现在把百金和黄米饭团摆在小孩的面前，小孩一定去抓黄米饭团了；把和氏之璧和百金摆在鄙陋无知的人面前，鄙陋无知的人一定拿走百金；把和氏之璧和关于道德的至理名言摆在贤人面前，贤人一定听取至理名言了。他们的智慧越精深，所取的东西就越珍贵；他们的智慧越低下，所取的东西就越粗陋。

“古之人非无宝也，其所宝者异也。”孙叔敖把寝丘这个没有什么人要的地方作为自己的封地，从而保住了世世代代的安定荣华。而伍员所遇到的江上老人，更是不屑于千金宝剑，或许在这个老渔翁的心目中，江上的朝霞夕岚都比这宝剑好多了吧？

宋国的农夫把耕地时得到的宝玉献给了子罕，子罕不但没有接受，还发表了一通关于什么才是宝的言论，这一番言论不但使子罕留名青史，还让后世无数贪财的君主汗颜。

齐威王和魏惠王论宝

齐威王、魏惠王一起去郊野打猎。魏惠王问：“齐国有什么宝贝？”

齐威王说：“没有。”

魏惠王说：“我的国家虽小，尚有直径一寸以上、可以照亮十二乘车的大珍珠十颗。像齐国这样的大国，难道会没有宝贝？”

齐威王说：“我对宝贝的看法跟你不一样。我的臣子中有位叫檀子的，我派他镇守南城，楚国便不敢来犯，泗水流域的十二个诸侯国都来朝拜。我的臣子中还有位叫盼子的，我派他守高唐，赵国人便不敢到其东边的黄河里来捕鱼。我的官吏中有位叫黔夫的，令他守徐州，燕国人向北门、赵国人向西门祭拜，从别处迁来投我齐国的就有七千多户人。我的臣子中有位叫种首的，让他管理防盗事务，便出现了道不拾遗的景象。这四位大臣，光照千里，岂止十二乘车子呢！”

魏惠王听了，觉得自己实在是太鄙俗了，脸上出现了羞惭之色。

万物不同，而用之于人异也，此治乱、存亡、死生之原。故国广巨，兵强富，未必安也；尊贵高大，未必显也：在于用之。桀、纣用其材而以成其亡，汤、武用其材而以成其王。

万物不同，用于不同的人手中它的作用也不相同，这是国家治乱、存亡、生死的根本。所以，国家广阔，兵强力壮，未必是安定的；人们尊贵而高大，未必显赫，关键在于怎么使用这些条件。桀、纣用了自己的才能却导致灭亡，商汤、周武王用了自己的才能而成为王者。

汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻！尽之矣。非桀，其孰为此也？”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”汉南之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟；汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。